—Asian Continent—
The hot steam from the bath still filled the room, forming fine mists on the mirrored walls of the presidential room.
The bathroom door opened and Kael emerged like a living sculpture.
His white hair fell in heavy strands as he dried it with a terrycloth towel. Another towel hung carelessly around his waist, revealing his impeccable physique—muscles shaped by northern military discipline, with subtle scars here and there.
Unhurriedly, he walked to the desk next to the picture window.
The city below pulsed with golden lights, floating buildings and advertising drones flashing in sync.
But the real brilliance came from the phone screen.
1 new message – From: My Empress.
@Victória: "I hope you're crushing egos with your ice-cold diplomacy. I'm wondering if you still remember the taste of my mouth or if political dinners have already bewitched you..."
Kael arched an eyebrow, the corner of his mouth curling into a lazy, satisfied smile.
He typed back, with that refined humor that hid his true longing:
@Kael: "I've been to two countries in the last three weeks, attended eleven meetings with ministers with unpronounceable names, and nearly signed peace between two rival conglomerates over mushroom tea and imperial tofu… The real torture, however, is not being in your arms.
— Signed: An exhausted and needy prince."
He had barely placed his cell phone on his desk, ready to get a shirt, when…
Pen.
New message.
@Victória: "Hmm, so you're needy… and probably just in a towel right now, right?
Did you know I miss you? Your whispers? Your icy gaze? Your warm hand on my cold back?
I bet that icy face of yours would melt any diplomat…
Send me a picture. Or… something worse could happen."
Kael stopped. His smile widened.
He sighed, looking at his phone as if it were dangerous.
@Kael: "Victoria, stop playing with fire. You know this kind of provocation is an illegal diplomatic weapon on ten continents."
But of course, he took a selfie. One of those sneaky ones: with the towel still around his waist, messy hair, and that "I'm innocent, I swear" look.
It sent.
Seconds later, Plim.
@Victória: "Perfect. That's my new screenshot. Now tell me… did any exotic courtesans try to throw themselves into your bed at those imperial dinners?"
Kael's eyes widened. A chill ran down his spine.
He typed hurriedly, in theatrical desperation:
@ Kael:
"I SWEAR BY THE SACRED SNOW OF CRYON THAT I DIDN'T LOOK AT ANYONE!
If any woman breathed too close, I moved tables!
I ate salad looking at a painting of the emperor so as not to sin!
If my soul is scanned now, it will show: 'Property of Miss Victoria'
— Please don't kill me. "
Silence.
Kael stared at the screen, still panting, as if the Frost Queen herself were judging his morals.
Pen.
@Victória: "Boa resposta. Ainda estou considerando perdoá-lo… dependendo da próxima selfie que me enviar."
Kael caiu sentado na cama com a mão no rosto, rindo abafado. "Essa mulher vai me matar antes dos tratados diplomáticos... e eu vou morrer sorrindo."
Um toque sutil na porta. A voz do assistente ecoou, contida e formal. "Príncipe Kael, a reunião no restaurante do hotel está marcada para daqui a quinze minutos."
Kael acenou com a cabeça enquanto pegava o celular na escrivaninha. "Entendido."
Antes de levantar, porém… ele sorriu de canto.
Com um movimento fluido, deixou a toalha cair e trocou por uma cueca preta justa daquelas que destacavam cada centímetro do físico de guerra que possuía.
Pegou o celular, ergueu uma sobrancelha e tirou a selfie perfeita — corpo inteiro no espelho, cueca no lugar, cabelos ainda úmidos e olhar de "você causou isso, Victória".
Mensagem enviada:
@ Kael: "Para a minha Imperatriz se lembrar do que tem e melhorar o humor.
P.S.: Vista restrita ao seus olhos apenas."
Com a missão (e a provocação) enviada,
Kael rapidamente se vestiu: terno sob medida azul escuro com detalhes prateados, gravata de seda com o emblema de Cryon discretamente bordado e um broche imperial com cristais gélidos preso à lapela.
Impecável.
Intransponível.
Letalmente elegante.
Ao descer para o andar inferior, o restaurante do hotel cinco estrelas se abria como um salão de ópera moderna: lustres flutuantes, chão de mármore negro, mesas com divisórias holográficas para reuniões privadas e garçons com discrição quase sobrenatural.
Três homens e uma mulher já estavam à mesa reservada.
Eles o cumprimentaram com reverência sutil — nada de exageros, apenas respeito velado ao herdeiro do Império Polar.
O homem ao centro, Ministro Ryuzo, representante do consórcio de defesa do país, o saudou. "Príncipe Kael. Um prazer discutir a segurança do amanhã com o herdeiro da mais gelada das soberanias."
Kael assentiu com um leve sorriso. "Segurança... é um luxo que todos fingem ter até a primeira crise real. Por isso estamos aqui."
Um gesto, e os garçons ativaram os escudos holográficos de privacidade.
A reunião começou de forma cortês, mas rapidamente mergulhou no núcleo da questão: tecnologia militar de neutralização térmica, armamento adaptado ao clima polar extremo, e inteligência artificial.
Kael apresentou dados do arsenal de Cryon, incluindo os novos drones de invisibilidade térmica desenvolvidos.
O Ministro asiático, intrigado, levantou uma pergunta. "Entendemos que o Império Polar não compartilha tecnologia militar com aliados desde o Tratado há 200 anos… o que mudou?"
Kael encarou o homem, gelo e cálculo nos olhos.
"A balança do mundo mudou. Enquanto alguns brincam de sabotar empresas de cosméticos..." ele lançou um sorriso sugestivo, pensando nos últimos ataques à Diamante Tycoon "...outros se armam pelas sombras. Se Cryon não mudar, será o próximo na mira."
A mulher ao lado do ministro digitava silenciosamente em um tablet, mas seus olhos estavam fixos em Kael.
Depois de mais uma hora de negociações — com cláusulas ajustadas, garantias de não proliferação, e protocolos de entrega de protótipos — o contrato preliminar foi aceito.
O Ministro se levantou. "Enviaremos uma cópia do tratado para revisão final em Cryon. Este é um passo importante."
Kael apertou sua mão e respondeu. "E o primeiro de muitos."
Quando a reunião terminou e os asiáticos deixaram o restaurante, Kael puxou o celular.
1 nova mensagem de Victória:
@ Victória: "Você é um idiota, um cretino e o meu tipo exato de problema.
P.S.: Essa foto está salva em uma pasta secreta. Se perder meu celular, você terá que invadir o sistema do FBI. Te amo."
Kael riu sozinho, guardando o celular no bolso do paletó. "Eu sou o problema favorito dela. Que honra."
Ele então saiu do restaurante,indo para outras reuniões.
Depois de um longo dia de reuniões formais, contratos tensos e acordos selados sob palavras com gelo entrelinhado, Kael voltou ao seu quarto no hotel de luxo asiático. ele afrouxou a gravata, desabotoou o colarinho e se jogou na poltrona, exausto.
O relógio marcava 23:13.
Hora perfeita pra ver o verdadeiro amor da sua vida.
Com um toque no painel flutuante, ele ativou a chamada holográfica.
O espaço à sua frente brilhou, formando lentamente a imagem de Victória… e ele quase caiu da cadeira.
Alta, pele bronzeada suave, cabelo longo e ondulado num tom violeta escuro que parecia dançar com as luzes do quarto, olhos verdes vibrantes como se tivessem nascido para brilhar e, como cereja do caos, vestindo um pijama de seda vermelho, colado ao corpo como segunda pele. Um pijama que era mais "declaração de guerra hormonal" do que roupa de dormir.
Kael engoliu seco.
Seu cérebro travou.
"Ahn… oi… V-vic… você tá... linda." Ele pigarreou e tentou parecer composto, o que ficou ainda mais óbvio que não estava.
"Kael?" disse ela, com um sorriso debochado. "Você parece com sede."
Ele limpou a garganta, disfarçando o rubor, e respirou fundo para recuperar o controle da realeza gelada que ele supostamente era.
"Não é minha culpa se minha noiva parece uma deusa que escapou de um sonho e invadiu meu telhado mental."
Ela deu uma risadinha e se recostou em sua própria poltrona, confortável.
A holografia fazia parecer que ela estava sentada bem na frente dele.
Perto. Tentadora.
Eles começaram a conversar, como casal em modo de saudade máxima.
Victória começou a contar sobre a rotina.
"Acordo às cinco da manhã, academia direto, depois voos pelo Império pra entrevistas, propagandas, e campanhas com patrocinadores... E à noite? Hotéis diferentes e cama fria. Meu dia termina igual todos os outros: exausta e com vontade de te socar por estar longe."
Kael sorriu, mas era um sorriso com pontadas de culpa e frustração. "Você tá se esforçando demais... seus olhos estão cansados."
"Isso é o delineador borrado. Mas obrigada, maridão."
Antes que ele pudesse rebater, a campainha da porta do hotel tocou.
Kael franziu o cenho. "Deve ser meu assistente. Espera um segundo, amor."
He got up and went to the door.
But what he found when he opened it... was nothing like what he expected.
A woman.
Completely nude.
Throwing herself at him like he was an international lottery prize.
"WHAT—?!" Kael took a sharp step back, dodging the collision of human flesh with utter desperation.
"ARE YOU CRAZY?! GET OUT OF HERE!"
The woman tried to grab him again, but he yelled for security and his assistant with the urgency of someone who'd seen a demon in high heels. "SECURITY! GET THIS CRAZY GIRL OUT OF HERE RIGHT NOW!"
Two seconds later, the assistant came running down the hall.
Kael pointed. "Kick. Her. Out. And make sure you NEVER get to this floor again."
The woman was taken away, complaining about something.
Kael slammed the door shut, locked all the digital locks, and returned to the center of the room, the holographic call still active.
Victória, still there, arms crossed, expression calm… too calm. "You took a while."
Kael threw up his hands, desperate as a wet dog. "I swear I don't know who that was! She just appeared out of nowhere and—"
"Were your breasts bigger than mine?"
Her tone was surgically calm.
Kael froze. His eyes widened. "I DIDN'T EVEN LOOK! I SWEAR ON THE GLACIERS OF CRYON! I—I WAS TERRIFIED!"
Victoria raised an eyebrow.
Then he relaxed, snorting with amusement. "Hm. You're forgiven. For now."
Kael slumped onto the couch as if he'd just survived a heart attack. "You almost killed me, woman."
She laughed. "You're mine. And nobody messes with what's mine."
The matter died there.
They started talking again about random topics, movies they wanted to watch together, restaurants she discovered in the Phoenix Empire, and their mutual desire for an urgent vacation in a place of their own.