O silêncio que se seguiu às palavras de Master Vile era carregado de uma energia sinistra. A perspectiva de reviver antigos inimigos da Morphin Grid usando a própria força do Ranger Azul era um plano audacioso, beirando a insanidade, mas que, vindo de Vile, parecia estranhamente plausível.
"Então, o plano é testar este Ranger Azul, forçá-lo a esgotar o Master Morpher para que possamos drenar a energia da Grid?" Mesogog sibilou, seus olhos reptilianos calculando as variáveis. "É uma estratégia de alto risco. Se a Grid se rebelar, o backlash poderia ser catastrófico para todos nós."
"Um risco calculado, dinossauro," Master Vile respondeu, seu tom inabalável. "A Grid é poderosa, sim, mas também previsível em sua defesa. Ela não agirá de forma indiscriminada, apenas para proteger seus portadores e seu próprio equilíbrio. Se a drenarmos com um propósito específico, para reverter a 'morte' de seus antigos inimigos, ela poderá ser manipulada."
"Mas quem será o primeiro a enfrentar o 'bonequinho azul'?" Rita Repulsa chiou, sua impaciência voltando. "Eu tenho alguns monstros na manga que adorariam despedaçá-lo! Meu Squatt e Baboo estão ansiosos para espalhar o caos novamente!"
"Não podemos nos dar ao luxo de enviar peões que possam ser facilmente descartados," Lord Zedd retrucou, batendo com o cetro. "Precisamos de um ataque que o force a usar o poder da Morfagem repetidamente. Algo que o esgote. E que o traga para a nossa atenção, para que possamos estudar suas táticas."
Venjix projetou várias telas menores ao redor da imagem da Amálgama, mostrando focos de conflito conhecidos na Neo-Edo e em outras regiões. "Os dados de vigilância indicam que o Ranger Azul, ou 'Strike', como ele se intitula, já estabeleceu uma base de operações discreta. E ele recrutou o cientista humano, Pedrux. Isso nos dá dois alvos iniciais: o Ranger e a potencial ameaça de seu 'assistente robótico'."
"Então, o primeiro ataque deve ser um teste e uma distração," Astronema murmurou, pensativa. "Algo que desvie a atenção dos heróis locais e o force a revelar mais de suas habilidades. E que o leve a um local onde possamos monitorá-lo sem interferências."
"Eu tenho o monstro perfeito para o teste inicial," Diabolico revelou, um brilho sinistro em seus olhos amarelos. Ele estendeu uma mão, e uma imagem holográfica surgiu no centro da mesa: uma criatura demoníaca, com corpo de pedra e chifres flamejantes, que parecia absorver a energia ao seu redor. "Este é o Gargoyle Infernal. Ele é resistente à maioria dos ataques físicos e energéticos, e sua habilidade de dreno de energia o torna um oponente formidável para um novato. Ele será enviado para causar estragos na parte antiga da cidade, longe dos heróis mais conhecidos da U.A. Ele forçará o Ranger a se mostrar."
"E os capangas?" perguntou Mesogog. "Nossas próprias criações, ou buscaremos apoio local?"
"Ambos," Master Vile interveio. "Os novos Putties de Zedd, infundidos com energias Yo-kai e ninjas, serão perfeitos para sobrecarregar as defesas locais e o distrair. Mas também faremos contato com os submundos desta amálgama. Há facções de Demônios renegados que operam fora do controle dos Lordes principais, Gangues de Vigilantes com Quirks perigosos que desprezam os heróis oficiais, e até mesmo grupos de Yo-kai que buscam o caos."
"Eu tenho um contato com os 'Ocultistas da Sombra'," Astronema revelou, seus lábios se curvaram em um sorriso. "Eles buscam poder e conhecimento arcanos. Podemos oferecer-lhes acesso a relíquias de Darkonda em troca de sua cooperação em espalhar o terror e sobrecarregar as linhas de defesa da cidade. Isso dividirá as forças do bem."
"E eu tenho um cientista insano que poderia ser persuadido a criar 'Nomus' para nossos propósitos," Mesogog acrescentou, projetando a imagem de um ser corpulento com um cérebro exposto. "Ele já está experimentando com a fusão de Quirks. Podemos fornecer-lhe a matéria-prima e aprimoramentos para que suas abominações sejam mais... potentes."
"Perfeito," Master Vile assentiu. "Enquanto o Gargoyle Infernal testa o Ranger Azul, as outras forças aliadas espalharão o caos em múltiplos pontos da Neo-Edo. Isso garantirá que os heróis e as agências de segurança estejam muito ocupados para notar a nossa verdadeira intenção."
"E qual é a verdadeira intenção?" Diabolico perguntou, seus olhos fixos em Master Vile.
"Enquanto o Ranger Azul luta, o Master Morpher estará liberando pulsos de energia da Grid," Master Vile explicou. "Esses pulsos serão como um farol para nós. Venjix, você irá monitorar cada um desses pulsos. Precisamos de um pico de energia. Um momento de desespero do Ranger. Quando ele forçar o Master Morpher ao seu limite, um portal será aberto."
"Para onde?" Rita chiou, quase pulando de seu trono.
"Para as prisões dimensionais onde nossos irmãos caídos estão aprisionados," Master Vile revelou, sua voz carregada de uma satisfação macabra. "Eles não foram destruídos, apenas selados pela Morphin Grid. Com um fluxo de energia suficiente, podemos enfraquecer essas barreiras e trazê-los de volta. Começaremos com Daishi. Sua conexão com o poder espiritual do Dai Shi é única e nos dará uma vantagem tremenda."
"Daishi... Um guerreiro formidável," Zedd admitiu, um raro sinal de respeito. "Com ele e o poder Dai Shi, nossa força será imensa."
"Mas o Ranger Azul, ao liberar essa energia, ficará vulnerável," Mesogog observou. "É nesse momento que o atacaremos diretamente. A prioridade não é matá-lo, mas incapacitá-lo e, se possível, capturar o Master Morpher."
"A Morphin Grid é uma fonte inesgotável," Venjix adicionou. "Se pudermos acessá-la e controlá-la, podemos replicar o poder dos Rangers para nossas próprias forças. Ou até mesmo corrompê-la. Imaginem a Morphin Grid alimentando nossos monstros e exércitos!"
A visão era tentadora. Não apenas derrotar um Ranger, mas roubar o poder que o Mestre da Morfagem usava para defender a galáxia. Era a vitória final.
"Então, o Gargoyle Infernal será a isca," Astronema concluiu. "Os novos Putties e as alianças locais criarão o caos. E nós, aqui, esperaremos o momento certo para colher a energia da Grid e trazer nossos irmãos de volta."
Master Vile se reclinou em seu trono, seus olhos brilhando. "Exatamente. O Ranger Azul é apenas o arauto de uma nova era de escuridão. Sua chegada, um erro do Mestre da Morfagem, será o catalisador para a nossa ascensão final. Que as peças no tabuleiro comecem a se mover."
Uma risada perversa irrompeu de Rita, ecoando pela sala, seguida pelos rosnados de Zedd e Diabolico. A Convergência do Mal estava agora em pleno planejamento, cada vilão contribuindo com sua própria especialidade para um objetivo comum. O Ranger Azul, Strike, estava prestes a enfrentar um teste que ele jamais poderia ter imaginado, e o destino da Amálgama, e talvez da própria Morphin Grid, estava em jogo.
(Continua na Parte 4)